Desde sua estréia, o buscador Cuil gerou muito o que falar pela web. O fato de ter sido fundado por ex-Googlers, com o anúncio principal de indexar um conteúdo 3 vezes maior que o Google, talvez tenha sido o fator mais instigante. Muitos já o vêem como o mais promissor para competir de igual para igual com o gigante de buscas. Entretanto, em meio aos elogios, também houve muita reclamação: consultas que obtiveram resultados parciais, ou até mesmo nulos, resultados não representativos, imagens não relacionadas aos termos, entre outras. Sobre o fato, a empresa já se prontificou, explicando que o número de acessos superou sua expectativa de 50 milhões, fazendo muitas máquinas falharem.

Ok, sobre o susto do tráfego acima do esperado, os usuários são capazes de compreender, afinal, trata-se de uma empresa em ascensão. Agora, alguns fatos devem ser esclarecidos. Em relação ao número de páginas indexadas, Cuil afirma ter 120 bilhões; recentemente, a Google anunciou processar 1 trilhão de páginas, mas diz não indexar todas elas. Quanto à alegação do Cuil de indexar 3 vezes mais páginas que o Google, fica a dúvida. Comparando o número de páginas encontradas nos dois buscadores para uma consulta comum, como "White House", foram encontrados pouco mais de 42 milhões de resultados no Cuil, contra 113 milhões no Google.

Outra funcionalidade exaltada pelo Cuil é sua política de privacidade. O buscador não coleta nenhum tipo de informação sobre o usuário que faz a pesquisa: não se identificam nomes, endereços de IP, nem cookies. Nenhum tipo de histórico de busca é armazenado. De fato, a privacidade é um assunto em alta nos dias atuais e deve ser respeitada, mas quando se trata de pesquisas, sinceramente não sei até que ponto o usuário se incomoda em fornecer certos dados, desde que os resultados sejam mais específicos para seu interesse. Talvez os benefícios sejam maiores que sua necessidade de preservar a identidade.

Para competir com o Google, a relevância dos resultados obtidos pelo Cuil deverá ser repensada. Em muitos casos, ela não foi satisfatória. Além disso, será necessário investir em outros idiomas, além do inglês. Procurado por palavras em português, poucos resultados relevantes foram retornados.

Entretanto, algumas características superaram o Google. Talvez a funcionalidade que mais tenha chamado minha atenção foi a divisão por categorias. Sabe-se que o esquema de divisão por categorias do Google (Google Diretório) é ainda fraco, e tornar possível essa navegação diretamente a partir da consulta foi uma excelente escolha.

Entre superações e ser superado, o Cuil está a todo vapor. Espero que um dia ele torne-se realmente um gigante rival do Google. Afinal, quanto maior a concorrência, melhores resultados para nós, usuários!